하늘이 파란색을 띠는 이유는 공기중의 산소, 질소, 수증 기, 먼지 등과 같은 작은 알갱이들이 햇빛을 산란시킬 때, 파장 이 짧은 푸른색 계통의 빛을 더 많이 산란시키기 때문입니다. 산란이란 간단히 말해 빛이 어떤 입자에 부딪혀 사방으로 흩어 지는 현상입니다. 실제로는 보라색이 파란색보다 더 많이 산란되지만 우리 눈은 보라색에 둔감하기 때문에 파랗게 보이는 거랍니다. 붉은색 계통의 빛은 산란이 적게 일어나 잘 보이지 않습니다. 대기중에 먼지나 오염물질이 많이 있을 경우에는, 먼지나 오염 물질의 입자가 상대적으로 크기 때문에 모든 파장의 빛을 고루 산란시켜, 하늘이 뿌옇게 보이게 됩니다. 비가 온 뒤에는 공기중의 먼지나 오염물질이 씻겨 내려가기 때 문에 파란색이 더 많이 산란되어 하늘이 더 파랗게 보입니다. 그런데 가을이 되면 왜 하늘이 더 파랗게 보일까요? 가을에는 공기가 건조해져서 수증기나 작은 물방울들이 상대적 으로 적어집니다. 따라서 산소 질소 분자와 같은 매우 작은 알갱이들만 빛을 산란 하므로 파장이 더 짧은 푸른색 계통의 빛이 더 잘 산란되는 것 입니다. 그래서 가을 하늘이 더 높고 푸르게 보이게 됩니다.