천체 망원경은 유리렌즈를 이용하는 것과 반사거울을 쓰는 종류가 있습니다. 유리렌즈를 쓰는 것을 굴절식 망원경이라고 하고 반사거울을 쓰는 것을 반사식 망원경이라고 합니다. 망원경은 구경이 큰 것일 수록 빛을 많이 받아들일수 있기 때문에 멀리 있는 물체를 볼수있습니다. 천체 망원 경은 별을 보는 것이지요. 그러니 매우 크고 멀리 볼 수 있는 것이어야 합니다. 굴절식 망원경은 유리렌즈를 쓰는데 천체망원경에 쓸 만큼 큰 유리 렌즈를 만드는 것은 매우 어렵습니다. 유 리를 연마하는 것은 매우 정밀한 작업입니다. 또 큰 유리 렌즈를 만들려면 매우 크고 두꺼워야 합니다. 하지 만 그만큼 큰 유리 렌즈는 무게가 굉장히 무겁기 때문에 조작이 쉽지 않다고 합니다. 반면에 반사식 망원경은 금속 재질의 타원형 반사판에 은이나 니켈 등의 반사율이 높은 금속을 도금한 반사 거울을 씁니다. 이런 반사거울은 유리 렌즈보다 더 크게 만들기 쉽고 유리보다 가볍고 내구성도 있기 때문에 유리를 가공하는 것보다 훨씬 시간, 경제적으로 이익이라고 합니다.